História

O povoamento do território de Riacho das Almas teve início por volta de 1875, quando o coronel Joaquim Bezerra estabeleceu sua fazenda de gado em uma área então pertencente ao município de Caruaru. A instalação de um descaroçador de algodão atraiu moradores e atividades econômicas, formando o núcleo que daria origem à cidade.

Em 1881, foi criada a feira livre no povoado, conhecido como Riacho das Éguas, nome ligado ao riacho onde os animais buscavam água em tempos de seca. Nos anos seguintes, foram construídos o cemitério (1888), o açude (1890), a Igreja de São Sebastião (1905) e, posteriormente, a Paróquia de Nossa Senhora da Conceição (1941).

O nome Riacho das Almas foi adotado em 1905, por iniciativa do padre José Ananias, em memória das vítimas de uma epidemia de febre bubônica ou tifoide. Após a superação da doença, a comunidade construiu uma capela dedicada a São Sebastião, que se tornou padroeiro da cidade.

O crescimento populacional levou à elevação do povoado à condição de 5º distrito de Caruaru, em 1920, inicialmente com sede na atual Vila de Trapiá, depois transferida para a sede municipal. A emancipação política ocorreu em 29 de dezembro de 1953, por meio da Lei Estadual nº 1.818, sendo o capitão Rômulo Pereira de Morais o primeiro prefeito.

Segundo o IBGE (2022), Riacho das Almas possui 20.639 habitantes em uma área de 313,6 km², distribuídos entre cinco distritos: Riacho das Almas, Couro D’Antas, Pinhões, Trapiá e Vitorino, além de vilas como Rangel, Patos, Palmatória e Atalaia.

Atualmente, o município se destaca em diferentes áreas. Na economia, participa do Polo de Confecções do Agreste, especialmente com a produção de jeans; na agricultura e pecuária, com a produção de mel, abacaxi, macaxeira e cultivos da agricultura familiar; no artesanato, com trabalhos em cipó na Vila Vitorino; e no esporte, com práticas de ciclismo, voo livre, futebol e corrida de rua. Entre seus atrativos turísticos estão a Rampa do Voo Livre e a Casinha da Serra (na Vila Vitorino), o Balneário de Jucazinho (em Couro D’Antas), o Centro Cultural Ariano Suassuna e o Marco Zero (Igreja de São Sebastião e Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição).

Riacho das Almas celebra anualmente seu padroeiro com a tradicional Festa de São Sebastião e a Corrida de São Sebastião. Outras manifestações culturais também movimentam o calendário local, como a Caminhada do Forró (Cuscuz), o São João de Riacho das Almas, o Festival de Quadrilhas Juninas, o Festival do Frio do Vitorino e a Festa de Nossa Senhora do Livramento.

📌 Fontes: EBGE